Quốc đảo Kiribati ở Nam Thái Bình Dương sẽ tiến hành một cuộc tổng tuyển cử theo từng giai đoạn trong tuần này, cho phép các chính sách của chính phủ và tổng thống thân Trung Quốc của nước này được thử thách bởi cử tri và dư luận. Kiribati là một quốc gia nhỏ ở Nam Thái Bình Dương bao gồm các đảo nhỏ và đảo san hô. Tuy nhiên, AFP chỉ ra trong một báo cáo rằng cuộc tổng tuyển cử sẽ bắt đầu vào thứ Tư tuần này (14/8) có thể không được tổ chức ở nước này vì có liên quan đến chính phủ Trung Quốc. chính sách này đã tạo nên làn sóng khắp Nam Thái Bình Dương. Tổng thống hiện tại của Kiribati, Taneti Maamau, người được bầu vào năm 2016, đã nắm quyền gần mười năm và tiếp tục tăng cường quan hệ với Bắc Kinh trong nhiệm kỳ của mình. Mã Mẫu tiếp tục tái tranh cử trong cuộc bầu cử này.

Agence France-Presse đưa tin rằng trước cuộc tổng tuyển cử, Bắc Kinh đã cử một đội cảnh sát đến Kiribati để huấn luyện lực lượng cảnh sát không người lái của Kiribati nhằm đối phó với cuộc bầu cử. Động thái này đã khiến các nhà quan sát các vấn đề Thái Bình Dương lo ngại. “Những gì Trung Quốc đang làm là bình thường hóa sự hiện diện của họ trong khu vực”, Agence France-Presse dẫn lời Blake Johnson, nhà nghiên cứu tại Viện Chính sách Chiến lược Úc (ASPI), cho biết. Johnson nói: “Chúng tôi không thấy bất kỳ quy định nào cho biết họ đang làm gì ở đó và có bao nhiêu người ở đó”. “Vì vậy, tất cả đều là một bí ẩn,” ông nói thêm. Khi chính phủ Trung Quốc tiếp tục tăng cường quan hệ với các quốc đảo ở Nam Thái Bình Dương trong những năm gần đây thông qua việc thực hiện kế hoạch cơ sở hạ tầng “Vành đai và Con đường” và hỗ trợ kinh tế, ảnh hưởng của Bắc Kinh ở đó cũng ngày càng tăng lên. Kiribati ban đầu là đồng minh ngoại giao của Đài Loan, nhưng sau khi Mã Mao lên nắm quyền, nước này đã cắt đứt quan hệ ngoại giao với Đài Loan vào năm 2019 và thay vào đó thiết lập quan hệ ngoại giao với Bắc Kinh. Trong 5 năm qua, các nước láng giềng Quần đảo Solomon và Nauru của Kiribati cũng đã cắt đứt quan hệ ngoại giao với Đài Loan và thiết lập quan hệ ngoại giao với Bắc Kinh. Chính quyền Bắc Kinh đã giảm số lượng đồng minh ngoại giao của Đài Loan xuống còn 12, con số nhỏ nhất trong lịch sử. Agence France-Presse chỉ ra rằng Kiribati cũng phải đối mặt với một loạt khó khăn kinh tế nghiêm trọng và thách thức môi trường do biến đổi khí hậu gây ra, chẳng hạn như mực nước biển dâng cao và hậu quả là nguồn cung cấp nước uống bị hạn chế. Agence France-Presse cũng chỉ ra rằng khi sóng xói mòn một số hòn đảo xa xôi và trũng ở Kiribati, dân số của thủ đô Tarawa đã tăng lên đáng kể, khiến nơi đây trở thành một trong những thành phố có mật độ dân số đông nhất thế giới. đã có thể so sánh được với Tokyo và Hồng Kông. Do mật độ dân số cao, đã có sự lây lan của các bệnh truyền nhiễm và các bệnh khác trong người dân Kiribati. Sau khi Kiribati thiết lập quan hệ ngoại giao với Bắc Kinh, Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình ca ngợi Kiribati “đứng về phía lẽ phải của lịch sử” trong bản ghi nhớ ký năm 2020. Các đảng đối lập cáo buộc Tổng thống Mamau can thiệp vào công lý. Thẩm phán Tòa án Tối cao Kiribati gốc Úc David Lambourne là chồng của lãnh đạo phe đối lập Kiribati. Quốc hội Kiribati đã bỏ phiếu loại bỏ Lamborn khỏi chức vụ vào cuối tháng 4 năm nay và trục xuất ông ta khỏi đất nước. Mã Mao đã ký chấp thuận việc loại bỏ ông. Lamborn, người đã sống ở Kiribati được 30 năm, tin rằng việc cách chức và trục xuất ông là có động cơ chính trị. Kiribati có dân số khoảng 120.000 người, hầu hết sống trên 20 hòn đảo nhỏ và đảo san hô. Cuộc tổng tuyển cử ở Kiribati được tổ chức theo từng giai đoạn, với các thành viên được bầu qua hai vòng bỏ phiếu, sau đó Quốc hội sẽ chọn một ứng cử viên tổng thống trong số các thành viên, sau đó người này sẽ được cử tri trên toàn quốc bỏ phiếu. Toàn bộ quá trình bầu cử có thể kéo dài vài tháng.